広島市内から約１時間、国道186号を吉和方面へ進むと、小瀬川沿いにログハウスの喫茶店「カフェテラス北山」が見えてきます。

ここは広告デザイナー、野津　彰さんが営む喫茶店。27歳で公務員を退職後、広島市内でデザイン事務所を開いていましたが、８年前、田舎暮らしに憧れて旧佐伯町へ移り住んできました。

インターネットを利用すれば日本中どこでも仕事ができる時代。今は週１回程度、広島市内の広告代理店に勤務しながら喫茶店を営んでいます。

厨房の横には、パソコンやプリンタなどを備えた仕事場が設けられています。天気の良い日にはデッキでパソコンを広げ、川のせせらぎを聞きながらデザインすることもあるそうです。

とはいえ、憧れの田舎暮らしは、「ゆったりのんびり快適ライフ」ではない一面もあるようです。

野津さんの住む地域は、テレビの電波が届かない地域。「情報が伝わるスピードは、インターネットの方が早いこともあります。買い物や情報収集などインターネットでどこまでできるか挑戦中」という野津さん。田舎暮らしの秘訣は、「遊び感覚で楽しみながら暮らすこと」だと話してくれました。

(平成19年12月取材)